Здравословен ли е наистина ликопенът?

Ликопенът има ролята на предотвратяване и инхибиране на тумори, от една страна, поради неговия антиоксидантен ефект; от друга страна, ликопенът е способен да блокира тъканните клетки в ролята на външни мутагени при процеса на генна мутация, което е един от важните механизми за генериране на тумори. Експериментите са установили, че ликопенът може да повлияе S фазата на клетъчния цикъл на рака на гърдата, белия дроб и матката; ликопенът засяга клетъчния растеж чрез инхибиране на фазата на преход от GI към S на клетъчния цикъл. Проучванията показват, че ликопенът има известен инхибиращ ефект върху рак на храносмилателния тракт, рак на шийката на матката, рак на гърдата, рак на кожата, рак на пикочния мехур и така нататък.

Някои изследователи предполагат, че ликопенът има потенциала да предотвратява сърдечно-съдови заболявания поради способността му да предпазва LDL от окислително увреждане, регулиращо метаболизма на холестерола. Проучванията потвърждават, че приемането на естествен ликопен може да понижи серумния холестерол и че предотвратяването на висок холестерол или хиперлипидемия с ликопен може да забави прогресията на сърдечно-съдовите заболявания. Друго проучване установи, че пациенти с хиперлипидемия, които не са получили липидо-понижаваща терапия, имат по-ниски серумни концентрации на ликопен и а-каротин, отколкото нормалните хора.

Антиоксидантният ефект на ликопена може ефективно да инхибира окислителното увреждане на липиди, протеини, ензими и ДНК. Като например ликопенът може да предпази кожата от увреждане на ултравиолетовата светлина, когато кожата е изложена на облъчване с ултравиолетова светлина, ликопенът в кожата може да се комбинира преференциално със свободните радикали, като по този начин защитава тъканите и клетките в кожата, за да се избегнат увреждания поради окисление. Скорошни проучвания установиха, че ограничаването на излагането на ултравиолетови лъчи може да намали концентрацията на ликопен в кожата с 31% до 46%, което предполага, че ликопенът в кожата играе роля в предотвратяването на ултравиолетовите лъчи и може също да участва в процеса на защита на кожата срещу канцерогенезата.

Научните експерименти показват, че ликопенът може да подобри качеството на спермата при мъжете. Установено е, че безплодни мъже на възраст между 23 и 45 години приемат ликопен перорално два пъти на ден по 2 mg всеки път и след три месеца експерименти концентрацията, подвижността и формата на сперматозоидите на субектите са изследвани и е установено, че бъди добър. Ликопен, има положителен ефект при лечението на необяснимо мъжко безплодие.

Ликопенът като антиоксидант може значително да намали окислителното увреждане на ДНК на лимфоцитите, причинено от пероксидация в тялото, като забавя образуването на атеросклероза и други функции, и неговата роля е 100 пъти по-голяма от тази на витамин Е. Експериментите показват че поглъщането на домати в популацията, лимфоцити in vitro с третиране с водороден прекис, увреждането на ДНК може да бъде намалено с 33% и 42%. Учените изследват ежедневната диета от 25 g доматен сок (съдържащ ликопен 7 mg, B-каротин 0,3 mg) на девет нормални възрастни жени в продължение на 14 дни, концентрацията на ликопен в плазмата и лимфоцитите се повишава значително, увреждането на ДНК на лимфоцитите е намалено с около 50%, докато концентрацията на B-каротин само в плазмата се повишава.